LUKAYA, OUGANDA (17 janvier 2013) – L’AIDS Healthcare Foundation (AHF) fournit depuis plus de dix ans des traitements et des tests vitaux contre le VIH/SIDA à près de 40 000 patients dans huit districts d’Ouganda grâce à son programme réputé UGANDA CARES, notamment dans les centres de soins de santé de Kampala, Masaka, Soroti, Rakai, Lyantonde, Gomba, Tororo, Lwengo, Bukomansimbi, Kalungu et Butambala.
L'inauguration cette semaine de son nouveau centre de soins à Lukaya, à environ 115 kilomètres au sud de Kampala et juste au sud de l'Équateur, a été marquée par une marche et une cérémonie d'inauguration grandiose le vendredi 18 janvier, en présence de Mme Janet Kataha Museveni , Première dame d'Ouganda, invitée d'honneur. Cet événement a permis à l'AHF de tourner une nouvelle page dans la prise en charge et le traitement des personnes vivant avec le VIH/SIDA en Ouganda. Le nouveau centre de Lukaya comprend également un complexe commercial et résidentiel adjacent qui financera les activités médicales de la clinique et favorisera l'autonomisation socio-économique et le développement des entreprises dans la région du district de Kalungu. Situé sur l'axe routier très fréquenté Kampala-Masaka, le site offre également à la plus grande organisation mondiale de lutte contre le SIDA un emplacement idéal pour combattre la propagation du virus parmi les travailleuses du sexe et leurs clients, notamment les chauffeurs routiers, deux des groupes démographiques les plus vulnérables et les plus difficiles à atteindre en Ouganda.
Les invités se joignent à la Première dame ougandaise, Mme Janet Kataha Museveni, au président de l'AHF, M. Michael Weinstein, à Mme Diana Hoorzuk, membre du conseil d'administration de l'AHF, à Mme Penninah Iutung Amor, chef du bureau Afrique de l'AHF, et au Dr Nakawuka Mina, directeur du plaidoyer et des relations publiques pour la région Afrique de l'Est/Ouest de l'AHF, pour couper un gâteau lors de l'inauguration du nouveau centre de santé et complexe commercial de Lukaya, le 18 janvier.« Les cérémonies d'inauguration ont débuté par une marche à travers Lukaya jusqu'au site de la clinique. Le départ a été donné par Son Excellence Gerald Majera Ssenyondo, maire de Lukaya, et plus de 1 000 personnes y ont participé », a déclaré le Dr Penninah Iutung Amor , chef du bureau Afrique de l'AIDS Healthcare Foundation (AHF), basée à Kampala. « Le président de l'AHF, Michael Weinstein, les membres du conseil d'administration de l'AHF, les membres de l'équipe de direction d'UGANDA CARES, les représentants du district de Kalungu, les partenaires et les patients ont tous pris part à la marche. L'invitée d'honneur, Mme Janet Kataha Museveni, Première dame d'Ouganda, a ensuite inauguré officiellement les deux bâtiments. Ce fut une journée porteuse d'espoir dans notre lutte contre le sida en Ouganda. »
Les festivités suivant l'inauguration – non pas marquée par une traditionnelle coupure de ruban, mais par le dévoilement d'une plaque de laiton par la Première Dame – comprenaient des discours, des témoignages de patients et des animations proposées par des patients et des groupes partenaires d'AHF. La journée s'est conclue par des matchs de football amicaux entre l'équipe d'UGANDA CARES et les représentants du district de Kalungu.
La Première Dame de l'Ouganda, Mme Janet Kataha Museveni, a inauguré le 18 janvier la plaque marquant le lancement du Centre de santé et du complexe commercial de Lukaya.« Ce fut une cérémonie magnifique », a déclaré Henry Magala , directeur des programmes nationaux d’AHF en Ouganda. « Les témoignages de vies transformées étaient émouvants et ont véhiculé bien plus que les bâtiments que nous avons inaugurés. Mais, bien sûr, la magnificence du bâtiment était également irrésistible. »
Sous les applaudissements du président de l'AHF, Michael Weinstein, et de la chef du bureau Afrique de l'AHF, le Dr Penninah Iutung Amor, la Première dame ougandaise, Mme Janet Kataha Museveni, arrose le palmier planté lors de l'inauguration du nouveau centre de santé et complexe commercial de Lukaya, le 18 janvier.« Nous avons vécu un événement exceptionnel aujourd'hui. Des milliers de personnes étaient présentes, de nombreuses personnalités, la logistique était impeccable et, bien sûr, les installations étaient magnifiques », a déclaré Michael Weinstein , président de l'AIDS Healthcare Foundation (AHF). « Nous remercions sincèrement la Première Dame de s'être jointe à nous pour l'inauguration des bâtiments et nous félicitons notre équipe ougandaise et nos partenaires pour leur travail acharné qui a permis cette réalisation remarquable. »
Le président de l'AHF, Michael Weinstein, participe à la plantation d'un palmier au nouveau centre de soins et complexe commercial Lukaya lors de l'inauguration du site le 18 janvier.Les deux bâtiments, financés par AHF et dont la construction a duré onze mois, sont situés sur un terrain privé de deux acres, juste à côté de l'autoroute Kampala-Masaka, un emplacement qui permet aux travailleuses du sexe et aux chauffeurs routiers longue distance, souvent marginalisés en matière d'accès aux soins médicaux — et souvent séropositifs sans le savoir, et par conséquent susceptibles de transmettre leur infection au VIH en raison de leurs multiples partenaires sexuels simultanés dans les différentes villes qu'ils traversent — d'accéder facilement aux tests et aux traitements vitaux.
La clinique de plain-pied pourra accueillir jusqu'à 300 patients par jour et dispose d'une grande salle d'attente pouvant contenir jusqu'à 100 personnes simultanément ; six salles de consultation ; trois salles de conseil ; trois chambres d'isolement pour les personnes traitées pour des maladies contagieuses comme la tuberculose ; une salle d'observation de dix lits pour les patients gravement malades en attente de transfert vers un hôpital ; une pharmacie avec un dispensaire ; un laboratoire principal et un mini-laboratoire supplémentaire ; des salles de lavage et de stérilisation ; des salles de conférence ; huit bureaux ; 18 sanitaires pour le personnel et les patients ; et des salles de données, de dossiers et d'archives.
L'équipe initiale du centre médical comprendra un médecin, un infirmier clinicien, trois infirmières, un technicien de laboratoire, un conseiller et un préparateur en pharmacie. L'inauguration officielle, prévue vendredi, a été précédée d'une semaine de dépistage, notamment des séances de dépistage nocturnes à Lukaya. Le centre est géré par UGANDA CARES, la branche locale d'AHF, créée en partenariat avec le ministère ougandais de la Santé.
Des représentants du gouvernement en matière de santé, dont le ministre d'État à la Santé et le Dr David Kihumuro Apuuli , directeur général de la Commission ougandaise de lutte contre le sida, ont également assisté à la soirée d'inauguration. Le Dr Apuuli a félicité AHF d'être la première organisation de lutte contre le sida en Ouganda à reconnaître le potentiel de viabilité économique du traitement et du dépistage du VIH, comme le démontre ce nouveau centre grâce à son complexe commercial attenant.
(Dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, à partir de la droite :) Le président de l'AHF, Michael Weinstein, et la chef du bureau Afrique de l'AHF, la Dre Penninah Iutung Amor, saluent le directeur général de la Commission ougandaise de lutte contre le sida, le Dr David Kihumuro Apuuli, lors de l'inauguration du centre de santé et complexe commercial de Lukaya.« Comme en Inde, les routes empruntées par les camionneurs sont un vecteur important de transmission du VIH », a déclaré Terri Ford , directrice des politiques et du plaidoyer mondiaux de l’AHF. « Les chauffeurs routiers ont peut-être le temps de se faire dépister, mais jusqu’à présent, pas d’accéder au traitement. Ce sera la première clinique située directement sur l’autoroute où les camionneurs pourront être suivis régulièrement ; ils pourront s’y arrêter tous les deux mois pour obtenir leurs médicaments et des préservatifs. C’est un véritable exemple d’accès facilité aux traitements antirétroviraux. »
En plus de desservir les populations les plus à risque de Lukaya, la nouvelle clinique permettra de désengorger la clinique AHF UGANDA CARES de Masaka, située à 34 kilomètres (21 miles) au sud, et de rendre les soins beaucoup plus accessibles et pratiques pour les patients d'AHF à Lukaya, notamment Mariam Nazziwa , 9 ans, qui a récemment participé au défilé primé d'AHF au Tournoi des Roses 2013, intitulé « Le visage mondial du sida », à Pasadena, en Californie, le jour de l'An. Auparavant, Mariam devait faire une heure de trajet jusqu'à Masaka pour se faire soigner ; désormais, il lui suffit de traverser la rue pour se rendre au nouveau centre de santé.
La croissance économique que générera le complexe commercial du centre est une perspective réjouissante pour Lukaya, où les besoins financiers de la communauté sont étroitement liés aux besoins médicaux nécessaires pour lutter contre les ravages du VIH/SIDA. Le bâtiment commercial de deux étages, accessible aux personnes à mobilité réduite et situé en face du centre de soins afin de préserver l'intimité des patients lors de leurs consultations, comprend un restaurant, six appartements d'une chambre et des espaces locatifs pour des agences bancaires, des salles de conférence et des commerces. Les revenus générés par ces activités garantiront la pérennité du programme grâce à des recettes locales et contribueront à l'autonomisation socio-économique des habitants de Lukaya par le développement de compétences entrepreneuriales, la promotion de l'épargne et l'octroi de microcrédits.
