COLUMBUS, OHIO (24 janvier 2013) – L’AIDS Healthcare Foundation (AHF) , la plus grande organisation mondiale de lutte contre le sida, a inauguré jeudi 24 janvier les travaux de son nouveau centre multiservices – une boutique solidaire « Out of the Closet » , une pharmacie AHF et un centre de dépistage du VIH – situé dans le quartier branché de Short North à Columbus (1230 N. High St., à l’angle de N. High et 5th Ave.). Ce centre, qui ouvrira ses portes au début de l’été, servira également de plateforme pour les actions de plaidoyer de l’organisation dans la région et rejoindra le tout nouveau centre de santé AHF – inauguré plus tôt ce mois-ci à Columbus – afin d’offrir des services de qualité en matière de VIH/sida à la communauté, indépendamment de ses ressources financières.
En hommage aux couleurs emblématiques de tous les magasins d'articles d'occasion Out of the Closet (rose et turquoise), les sympathisants présents porteront des casques et des t-shirts roses et creuseront un sol rose (qui a été peint à la bombe) avec une pelleteuse rose, le tout pour célébrer les services que cette nouvelle installation offrira à la communauté.
« Nous sommes ravis de lancer la construction de ce nouveau bâtiment, qui, nous en sommes convaincus, sera un atout majeur pour le quartier de Short North et offrira des services essentiels à la population locale », a déclaré Jonathan Kreuyer , directeur général des magasins d'articles d'occasion Out of the Closet. « Cette chaîne de magasins d'articles d'occasion, populaire et primée, est réputée pour ses façades colorées et ses articles de seconde main de qualité, dont les bénéfices sont reversés à la Fondation AIDS Healthcare, une organisation à but non lucratif. 96 % de chaque dollar récolté serviront à financer des soins gratuits contre le VIH/SIDA pour les personnes dans le besoin. »
Avec vingt-deux autres points de vente en Californie, en Floride et à New York, et un à Amsterdam, la chaîne de magasins d'articles d'occasion Out of the Closet de l'AIDS Healthcare Foundation est le plus important organisme de collecte de fonds pour les soins médicaux liés au VIH/SIDA aux États-Unis. Ce nouveau magasin a la particularité d'être le deuxième Out of the Closet construit de A à Z par l'AHF. Le premier se trouve à Fort Lauderdale, sur lequel ce nouveau site s'inspirera.
Ce site proposera également des tests de dépistage du VIH gratuits et abritera la toute nouvelle pharmacie AHF. Avec trente-trois établissements à travers le pays, AHF Pharmacy est une pharmacie complète dotée d'une équipe de pharmaciens spécialisés dans les traitements contre le VIH/SIDA (ainsi que dans les services pharmaceutiques généraux), offrant aux clients un accès aux spécialistes, aux médicaments et aux services nécessaires pour une santé optimale. La pharmacie de Columbus sera gérée par les sœurs Kate Wilder Adams et Maureen Wilder Koeppen, respectivement pharmacienne et spécialiste en pharmacie, anciennement de la pharmacie Wilder, récemment acquise par AHF. Les anciens clients de la pharmacie Wilder retrouveront le même service impeccable de la même équipe de confiance, désormais sous l'égide d'AHF Pharmacy.
« Nous sommes extrêmement fiers de lancer la construction de ce nouveau centre, qui, nous l'espérons, montrera au quartier l'impact positif du rose à Columbus », a déclaré Adam Ouderkirk , directeur principal intérimaire du développement commercial de l'AHF. « Nous savons que ce centre sera un atout précieux pour le quartier et nous sommes ravis d'y contribuer. Les membres de la communauté pourront bientôt soutenir le travail de l'AIDS Healthcare Foundation et les personnes vivant avec le VIH/SIDA, dans l'Ohio et ailleurs, en faisant don de marchandises, en utilisant la pharmacie du magasin, en faisant leurs achats ou simplement en faisant un don financier. »
Outre la boutique solidaire, la pharmacie et le centre de dépistage, un centre de soins AHF a récemment ouvert ses portes au 815 W. Broad St., suite 350, offrant des traitements de pointe, indépendamment des ressources financières des patients. À ce jour, dix-neuf centres de soins AHF sont implantés en Californie, en Floride, en Géorgie, au Texas et à Washington D.C. et proposent des soins médicaux spécialisés pour les personnes séropositives.
« C’est un jour important pour nous à l’AIDS Healthcare Foundation, car cette pose de la première pierre marque le début de la construction de notre premier centre trois-en-un (magasin solidaire, pharmacie et centre de dépistage du VIH) dans le Midwest. Nous espérons qu’il contribuera à maintenir les habitants de l’Ohio en bonne santé », a déclaré Michael Weinstein , président de l’AIDS Healthcare Foundation, dans un communiqué publié à Los Angeles, en Californie, où se trouve le siège de l’association. « Il nous semble particulièrement important d’ouvrir ce centre dans l’Ohio, qui est devenu l’épicentre de la lutte contre le sida l’an dernier, lorsque le gouvernement de l’État a pris des mesures pour restreindre l’accès aux médicaments essentiels afin de réaliser des économies. Nous espérons que ce nouveau centre deviendra un pôle d’activisme et d’action sociale pour la lutte contre le sida, et qu’il portera sur les questions politiques importantes qui continuent d’affecter les personnes vivant avec le VIH/sida dans l’Ohio. »
