Après sa reconversion en centre de soins palliatifs en 1996, avec l'arrivée des antirétroviraux salvateurs, l'établissement a ensuite servi de siège à la division de santé publique de la Fondation des soins de santé contre le sida ; aujourd'hui, il a officiellement fermé ses portes lors d'une cérémonie commémorative au coucher du soleil le 26 janvier.
Quoi? : Hospice Chris Brownlie — Clôture officielle — Cérémonie au coucher du soleil
Quand? : SAMEDI 26 JANVIER 16h00 – 18h00
Lieu : 1300 Scott Ave., Los Angeles, CA 90026 – Veuillez confirmer votre présence sur www.aidshealth.org/rsvp
(adjacent au Dodger Stadium)
Pour qui? : Michel WeinsteinPrésident de la Fondation pour les soins de santé contre le sida
L'honorable Bill RosendahlConseiller municipal de Los Angeles, district 11
L'honorable Richard Polanco, ancien sénateur de l'État de Californie, ayant joué un rôle déterminant dans la création de l'AHF
L'honorable John Duran, conseiller municipal de la ville de West Hollywood et membre du chœur des hommes gays, s'exprimant au nom des plus de 140 membres du chœur décédés à l'hospice Chris Brownlie
Hywel Sims, ancien directeur de l'hospice Chris Brownlie
Michael Nelson, ancienne directrice adjointe de l'hospice Chris Brownlie
Terri Ford, responsable du plaidoyer mondial pour AHF et ancienne directrice des services alimentaires chez Chris Brownlie
Whitney Engeran-Cordova, directrice principale de la division de santé publique de l'AHF
Le révérend J. Robert Prete, maître de cérémonie, dont le partenaire est décédé à Brownlie, et
Deux artistes de Chœur d'hommes gays de Los Angeles chantant « Pie Jesu » de Le « Requiem » d'Andrew Lloyd Webber
B-ROLL : Lâcher de sept ballons en mémoire des sept années d’activité du CBH en tant qu’hospice, tandis que deux interprètes du Gay Men’s Chorus chantent « Pie Jesu ».
CONTACTS: Ged Kenslea, +1.323.308.1833 ou portable 323.791.5526 [email protected]
Kyveli Diener, +1.323.308.1821, poste 1805 ou portable 310.779.4796 [email protected]
LOS ANGELES (24 janvier 2013) – En 1988, apprendre sa séropositivité signifiait une seule chose : le compte à rebours terrifiant vers une mort inéluctable du sida avait commencé. Il n’existait alors qu’un seul traitement, partiellement efficace, contre le virus – l’AZT – et la peur, mêlée au désespoir, occultait tout espoir de voir son partenaire s’en sortir, son ami survivre, ou son proche connaître une fin différente.
Une nouvelle organisation a alors été fondée sur l'idée que, si des personnes devaient mourir du sida, elles devraient au moins avoir la possibilité de finir leurs jours aussi paisiblement et dignement que possible. Cette idée simple a conduit à la création de l'AIDS Hospice Foundation (AHF), cofondée en 1987 par des militants. Chris Brownlie, Michel Weinstein, ainsi Marie AdairLa même année, Brownlie – un écrivain qui avait contribué à fonder le Los Angeles Gay Community Services Center au milieu des années 1970 – a découvert qu’il était atteint du sida.
Suite à un appel poignant en faveur de soins palliatifs auprès de la Commission du comté de Los Angeles sur le sida et à un piquet de grève organisé par l'AHF devant le superviseur de l'époque Mike AntonovichSuite à cette décision, le Conseil des superviseurs a finalement alloué 2 millions de dollars aux soins contre le sida. L'AHF a alors entrepris la transformation d'un bâtiment d'Elysian Park, ancien service de soins infirmiers de l'hôpital Barlow, en Chris Brownlie Hospice – le premier hospice pour personnes atteintes du sida du comté – qui a été nommé en l'honneur de Brownlie lors de son inauguration le 26 décembre 1988.
L'unité de soins palliatifs de 25 lits, la première des trois gérées par AHF, offrait des soins médicaux et palliatifs 24 heures sur 24 aux personnes atteintes du sida en phase terminale. Brownlie est décédé à l'âge de 39 ans, le 26 novembre 1989, moins d'un an après l'ouverture de l'établissement qui porte son nom. Il laisse dans le deuil son père, sa sœur, ses frères, son compagnon de longue date, Phill Wilson, ainsi que de nombreux amis et militants de la lutte contre le sida.
« Bien sûr, j'ai toujours espéré ne pas mourir, vivre éternellement », confiait Brownlie au Los Angeles Times lors de l'inauguration de l'hospice en 1988. « Mais d'un autre côté, cette expérience m'apporte un profond sentiment de bien-être. Parfois, elle prend une dimension presque religieuse, à la limite de ma conscience. Et c'est précisément l'objectif de ce programme de soins palliatifs : aider les autres à accepter que la mort fasse aussi partie de l'expérience de la vie. »
« D’une certaine manière, cette journée peut sembler douce-amère, car nous tournons une page et clôturons ce chapitre de l’histoire du sida et de l’AHF », a déclaré Michel Weinstein« Chris serait sans aucun doute émerveillé de voir le chemin parcouru depuis nos premiers efforts sur le terrain pour apporter des soins empreints de compassion au début de la pandémie, jusqu'à l'AHF d'aujourd'hui, qui fournit des soins et des services vitaux à près de 200 000 personnes dans 28 pays à travers le monde. Dans son poème « SIDA », Chris l'a exprimé avec justesse : « C'est survivre et croire en l'avenir. » Aujourd'hui, nous honorons ce sentiment en poursuivant la mission de l'AHF, ici à Los Angeles et partout dans le monde où nous sommes présents. »
Outre Brownlie, plus de 1 000 personnes avaient bénéficié de soins palliatifs dignes, spécialisés et empreints de compassion à l'hospice Chris Brownlie avant la fermeture de celui-ci en septembre 1996. Le monde du sida avait alors changé : grâce aux nouveaux traitements antirétroviraux, un diagnostic de séropositivité signifiait un changement dans la vie, et non la fin de celle-ci.
Par conséquent, l'AHF s'est adaptée à l'évolution des besoins des personnes vivant avec le VIH : l'association, qui s'était initialement consacrée à l'accompagnement des personnes atteintes du sida en fin de vie, est devenue l'AIDS Healthcare Foundation, la plus importante organisation de lutte contre le sida au monde. Elle aide près de 200 000 personnes dans 28 pays à accéder aux traitements contre le VIH/sida, ainsi qu'à des mesures de prévention et à un travail de plaidoyer politique.
Le bâtiment qui abritait l'hospice Brownlie a connu plusieurs vies, accueillant divers services de l'AHF, et plus récemment, le siège de sa division de santé publique. Le samedi 26 janvier, l'organisation restituera officiellement les lieux à la ville de Los Angeles lors d'une cérémonie commémorative au coucher du soleil, en hommage aux années d'espoir et de soutien apportées par l'hospice à des milliers de personnes courageuses luttant contre le sida.
La cérémonie au coucher du soleil se tiendra de 4h à 6h au 1300 Scott Avenue à Los Angeles et comprendra une prestation de certains membres du Gay Men's Chorus, un groupe qui a perdu des centaines de ses membres à cause du sida, dont 140 hommes qui ont vécu et sont décédés à l'hospice Chris Brownlie. Parmi les orateurs présents à l'événement, on compte : Michel Weinstein, Président de la Fondation des soins de santé contre le sida et cofondateur de l'hospice Chris Brownlie; Hon. Bill Rosendahl, membre du conseil municipal de Los Angeles, district 11; Hon. Richard Polanco, ancien sénateur de l'État de Californie, qui a joué un rôle déterminant dans la création de l'AHF ; l'honorable. Jean Duran, conseiller municipal de la ville de West Hollywood et membre du Gay Men's Chorus, s'exprimant au nom des plus de 140 membres de la chorale décédés à l'hospice Chris Brownlie ; Hywel Sims, ancien directeur de l'hospice Chris Brownlie ; Michael Nelson, ancienne directrice adjointe de l'hospice Chris Brownlie ; Terri Ford, responsable du plaidoyer mondial pour AHF et ancien directeur des services alimentaires chez Chris Brownlie ; Whitney Engeran-Cordova, directrice principale de la division de santé publique de l'AHF; et Révérend J. Robert Prete, dont le partenaire est décédé à Brownlie, et qui animera l'événement. De plus, deux artistes de Chœur d'hommes gays de Los Angeles Ils chanteront « Pie Jesu » à la fin de la cérémonie du coucher du soleil, tandis que sept ballons seront lâchés pour symboliser les sept années d'ouverture et de soins palliatifs dispensés par l'établissement.
