LOS ANGELES (11 décembre 2012) Fabian Thylmann , figure emblématique de l'industrie pornographique et associé gérant de Manwin , société luxembourgeoise de production de films pour adultes, principal donateur de la campagne « Non » au référendum B du comté de Los Angeles. Cette campagne visait, sans succès, à bloquer l'adoption d'une mesure imposant désormais l'utilisation du préservatif dans les productions de films pour adultes. Thylmann a été arrêté la semaine dernière en Belgique, soupçonné de fraude fiscale en Allemagne. Selon un article publié sur le site web d'AVN , Thylmann « a été placé en garde à vue par les autorités belges en vertu d'un mandat d'arrêt émis par un tribunal allemand pour suspicion de fraude fiscale. Contrairement à certaines informations relayées par la presse, AVN a appris que Thylmann a été arrêté en fin de semaine dernière, vraisemblablement à l'aéroport belge. » Thylmann demeure en détention en Belgique, dans l'attente de son extradition vers l'Allemagne où il sera jugé.
En octobre, des responsables de l'AIDS Healthcare Foundation (AHF) ont déposé une plainte auprès de la Commission électorale fédérale (FEC) concernant ce qu'ils considéraient comme du blanchiment d'argent et des dons illégaux à une campagne électorale américaine effectués par Manwin, société basée au Luxembourg et financée par une entreprise étrangère et/ou des ressortissants étrangers. Avec plus de 150 000 dollars de dons, Manwin semblait être le principal donateur de la campagne « Non à la proposition B » visant à faire échouer la proposition B du comté de Los Angeles, la loi sur la sécurité sexuelle dans l'industrie du film pour adultes , dont l'AHF était à l'origine. La proposition B a été adoptée à une très large majorité : 57 % pour, contre 43 %. Cette mesure oblige désormais les producteurs de films pour adultes à obtenir un permis de santé publique auprès du comté, à respecter toutes les lois en matière de santé et de sécurité, notamment l'utilisation du préservatif, et à s'acquitter d'une taxe pour financer l'application de la loi.
« D’après l’analyse des déclarations de financement de campagne et nos propres recherches menées ces derniers mois, il apparaît que le cartel étranger de la pornographie Manwin a financé en grande partie la campagne d’opposition à notre initiative, qui a abouti, concernant l’obligation du port du préservatif dans les films pornographiques. Or, cela semble illégal », a déclaré Michael Weinstein , président de l’AIDS Healthcare Foundation (AHF) et l’un des cinq promoteurs de cette initiative. « Thylmann, de Manwin, a été arrêté en Belgique pour fraude fiscale, une forme de blanchiment d’argent. Si nous nous réjouissons que les fonds de Manwin n’aient pas influencé le résultat du référendum sur la Mesure B, nous demandons néanmoins à la Commission électorale fédérale (FEC) de poursuivre son enquête concernant notre plainte contre Manwin pour ce que nous considérons comme des contributions de campagne illicites et illégales. »
Après un examen approfondi des rapports de financement de campagne obligatoires déposés auprès du Bureau du greffier du comté de Los Angeles par les opposants à la proposition B – les « Déclarations de campagne du comité bénéficiaire » –, les partisans de cette mesure, dite « l'utilisation du préservatif dans la pornographie », dans le comté de Los Angeles, notamment au sein de l'AHF, estiment que l'essentiel du financement de l'opposition à cette mesure provient de Manwin. L'origine trouble de ces fonds soulève de sérieuses questions quant à la possibilité que de l'argent provenant d'un cartel pornographique étranger soit utilisé pour financer une campagne électorale aux États-Unis – un acte illégal passible de poursuites.
Durant la campagne électorale, le comité « Non au gaspillage des deniers publics, non au financement de la mesure B par Manwin USA » a reçu la plus importante contribution financière d'un seul donateur : Manwin USA, une filiale de Manwin. Selon son site web, « Manwin est une entreprise internationale de technologies de l'information, spécialisée dans les sites web à fort trafic. Elle crée, développe et gère certaines des marques de divertissement grand public et pour adultes les plus reconnues au monde… Basée au Luxembourg et disposant de bureaux à Hambourg, Londres, Los Angeles, Nicosie et Montréal, l'entreprise emploie plus de 900 personnes. »
Le financement principal de cette mesure a été assuré par l'AIDS Healthcare Foundation, qui a rédigé le texte du référendum et présenté la proposition, et qui a œuvré pour obtenir le soutien et l'appui de groupes médicaux et de santé tels que la Los Angeles County Medical Association et la California STD Controllers Association. L'opposition à cette mesure provient principalement des producteurs de films pornographiques.
La proposition B a été lancée par l'AIDS Healthcare Foundation (AHF) et des membres de l'association FAIR (« Pour la responsabilité de l'industrie du X ») , suite à la détection d'au moins 22 cas d'infection au VIH, probablement liés à l'industrie, lors de plusieurs épidémies à Los Angeles depuis 2004, et alors que des milliers d'infections sexuellement transmissibles (IST) surviennent chaque année parmi les acteurs et actrices de films pour adultes. Cette proposition a également été lancée peu après une épidémie de syphilis, une IST très contagieuse mais curable, qui a secoué l'industrie du film pour adultes à Los Angeles et entraîné sa fermeture pendant plusieurs semaines au début de l'été dernier.
