ROSARIO, Argentine (30 novembre 2012) – À l'occasion de la Journée mondiale de lutte contre le sida 2012, célébrée chaque année le 1er décembre, l'AIDS Healthcare Foundation (AHF), la plus grande organisation mondiale de lutte contre le sida, qui fournit actuellement des soins et/ou des services médicaux à plus de 183 000 personnes dans 27 pays à travers le monde (États-Unis, Afrique, Amérique latine/Caraïbes, Europe de l'Est et Asie), a marqué l'événement dans son plus récent pays partenaire, l'Argentine, avec une manifestation mémorable. La ville de Rosario, en Argentine , l'AHF Argentine et de nombreux partenaires locaux du secteur de la santé, notamment la Fundación Bienestar et l'équipe du Dr Lupo, ont établi un nouveau record du monde Guinness en réalisant 3 733 tests de dépistage du VIH gratuits en seulement huit heures, ce vendredi 30 novembre, à Rosario. Ce record est inscrit dans la catégorie Guinness intitulée « Plus grand nombre de tests de dépistage du VIH effectués dans une même ville, dans plusieurs lieux et en une seule journée ». Des représentants du Guinness World Records étaient présents pour vérifier les résultats, qui ont largement dépassé le précédent record de 467 tests de dépistage du VIH gratuits, établi à Londres en 2011 par l'association 56 Dean Street au GAY Bar, dans le quartier de SoHo. Cette association tentera de battre ce nouveau record demain à midi, heure de Londres.
« Ce record du monde Guinness pour le dépistage du VIH envoie un message fort au reste de l'Argentine, à l'Amérique latine et au monde entier : il est possible de briser les tabous liés au VIH et d'inciter des milliers de personnes à se faire dépister volontairement », a déclaré le Dr Miguel Pedrola , président de la Fundación Bienestar d'Argentine. Il a ajouté que la perception du dépistage du VIH à Rosario a été renforcée par les efforts de dépistage menés par l'AHF à travers le monde, et que cette attitude plus positive a permis des diagnostics plus précoces et une prise en charge plus rapide des personnes séropositives.
« Le nouveau record du monde Guinness de dépistage du VIH établi cette année à Rosario ouvre la voie à une saine émulation entre les autres pays et villes, les incitant à atteindre des chiffres de dépistage encore plus élevés. Ce record contribuera également à normaliser le dépistage et à l'intégrer aux pratiques de santé et de bien-être courantes », a déclaré le Dr Patricia Campos , chef du bureau de l'AHF pour l'Amérique latine. Elle a ajouté que, pour permettre à l'AHF et à ses partenaires de continuer à proposer des dépistages même après la Journée mondiale de lutte contre le sida, l'AHF a expédié 20 000 tests de dépistage rapide du VIH du Mexique vers l'Amérique latine, dont 10 000 pour l'Argentine et 10 000 pour le Pérou.
Le Dr Jorge Saavedra , ancien directeur du Centre national de prévention et de contrôle du sida (CENSIDA) au Mexique et actuel ambassadeur mondial de l'AHF, a déclaré que les nouveaux résultats présentés par le Programme commun des Nations Unies sur le sida (ONUSIDA), qui montrent une réduction mondiale de la mortalité liée au VIH, prouvent que le dépistage et le traitement sont la première étape pour mettre fin à l'épidémie mondiale de VIH. Il a salué la décision des autorités sanitaires argentines de modifier leurs recommandations concernant l'initiation du traitement antirétroviral (ARV) afin de commencer le traitement plus tôt pour les patients séropositifs, une mesure récemment imitée par le Brésil et dont il s'attend à ce qu'elle soit également adoptée prochainement par le Mexique et l'Organisation mondiale de la Santé (OMS).
Il y a treize ans, le Dr Sergio Lupo, du Centre de soins et de recherche clinique sur l'immunodépression (CAICI), a lancé ici une initiative de dépistage du VIH avec la participation d'étudiants en médecine bénévoles de l'Université nationale de Rosario et de l'Université ouverte interaméricaine. Cette année, l'initiative a atteint son objectif d'accroître l'accès aux tests de dépistage rapide du VIH à tel point que les représentants du Guinness World Records étaient présents pour cette journée historique et ont remis un certificat attestant du record. Grâce à la disponibilité des tests rapides dans dix lieux différents à travers Rosario, le défi a été relevé avec brio et un nouveau record du monde a été établi.
AHF a débuté ses activités en Amérique latine en 2007 et a mis en place un programme solide et novateur pour le dépistage rapide du VIH en milieu urbain, notamment au Mexique. Deux semaines avant la Journée mondiale de lutte contre le sida, qui a donné lieu à la tentative de record Guinness à Rosario, AHF a formé des bénévoles et des professionnels de santé des provinces de Santa Fe et de Cordoba en Argentine, ainsi que du personnel du ministère de la Santé du Pérou et de l'ONG paraguay Somosgay, afin de pérenniser les programmes de dépistage rapide du VIH dans ces trois pays.
« C’est une étape indispensable pour véritablement freiner la progression de l’épidémie », a déclaré le Dr Saavedra. « Le traitement du VIH, tout comme celui de la tuberculose, a non seulement pour objectif primordial de maintenir en vie les personnes séropositives, mais il représente également un progrès majeur en matière de santé publique, car la transmissibilité du virus diminue de 96 % lorsque la charge virale du patient devient indétectable grâce au traitement. » Il a ajouté que l’une des principales raisons pour lesquelles des personnes vivant avec le VIH meurent dans le monde malgré la disponibilité des traitements antirétroviraux (TAR) est que le dépistage précoce du virus est insuffisant et que de nombreuses personnes diagnostiquées séropositives ne se voient pas proposer de TAR assez rapidement pour que le traitement soit pleinement efficace.
Le prix officiel Guinness a été officiellement remis par Ralph Hannah, juge du Guinness Records, à la maire de Rosario, Monica Fein, à l'ambassadeur mondial de l'AHF, Jorge Saavedra, au Dr Miguel Pedrola de la Fundación Bienestar et au Dr Sergio Lupo.
