L'organisation présentera le véhicule d'essai à la SAAF.
San Antonio, Texas (24 septembre 2012) – Pour la première fois dans l'histoire de San Antonio, un camion de dépistage mobile du VIH sillonnera les rues de San Antonio et du comté de Bexar. Cette initiative est rendue possible grâce à la collaboration avec l'AIDS Healthcare Foundation (AHF), la plus grande organisation mondiale de lutte contre le VIH/SIDA, basée en Californie. Des représentants de l'AHF se rendront à San Antonio pour assister à l'arrivée du camion et présenter officiellement l'unité mobile à la SAAF. La présentation aura lieu lors d'une conférence de presse le lundi 24 septembre à 11 h dans les locaux de la SAAF, situés au 818, rue East Grayson. Le Dr Thomas Schlenker, directeur de la santé de Metro Health, ainsi que plusieurs représentants du gouvernement seront présents pour célébrer cet ajout historique aux efforts de santé publique dans cette communauté.
Parmi les délégués de l'AHF qui seront présents pour présenter le camion de dépistage mobile à la SAAF, on compte Whitney Engeran-Cordova, directrice principale de la division de santé publique de l'AIDS Healthcare Foundation, accompagnée d'Adam Ouderkirk, directeur régional de l'AHF (San Francisco), et de Bret Camp, directeur régional de l'AHF Texas (Fort Worth).
Un défi majeur pour San Antonio réside dans la concentration des ressources de dépistage du VIH au centre-ville. De nombreuses personnes à risque vivent en périphérie et n'ont pas facilement accès aux transports. David Ewell, directeur exécutif de la SAAF, explique : « Le camion de dépistage mobile permettra à l'équipe de prévention de la SAAF de proposer des tests dans tous les quartiers de San Antonio. Grâce à lui, nous pourrons toucher davantage de personnes, plus efficacement et plus tôt, afin d'améliorer significativement leur espérance et leur qualité de vie. »
Aucune autre organisation à San Antonio ne possède de camionnette de dépistage mobile du VIH. Celle-ci est équipée de deux cabines privées climatisées et arbore un design coloré, propre à San Antonio, qui attirera l'attention et mettra en valeur le message. « Êtes-vous positif ou négatif ? Faites-vous tester ici. ».
« AHF est ravie de s'associer à la San Antonio AIDS Foundation pour ce nouveau partenariat et de dévoiler notre première collaboration dans le cadre de cette initiative communautaire novatrice : ce formidable camion de dépistage mobile gratuit du VIH, présenté au public pour la première fois aujourd'hui », a déclaré Whitney Engeran-Cordova, directrice principale de la division de santé publique d'AIDS Healthcare Foundation. « AHF a déjà déployé avec succès des camions de dépistage similaires dans le cadre de ses programmes en Californie, dans l'État de Washington et en Floride, et nous avons pu constater directement l'impact considérable de ces camions sur l'accès au dépistage, en particulier pour les populations difficiles à atteindre. Dans le cadre de cette collaboration, AHF fournira à la SAAF des kits de dépistage du VIH gratuits pour le camion et travaillera en étroite collaboration avec son personnel afin de définir et d'atteindre les objectifs de dépistage. Nous prévoyons de parcourir de nombreux kilomètres avec ce camion dans San Antonio au cours des deux prochaines années et espérons que ce sera le début d'un partenariat long et fructueux avec la SAAF. » M. Engeran-Cordova sera accompagné d'Adam Ouderkirk, directeur régional de l'AHF (San Francisco), et de Bret Camp, directeur régional de l'AHF Texas (Fort Worth), pour remettre le camion de dépistage mobile à la SAAF. Le Dr Thomas Schlenker, directeur de la santé du district sanitaire métropolitain de San Antonio, ainsi que plusieurs représentants du gouvernement, seront présents pour célébrer cet ajout historique aux efforts de santé publique dans cette communauté.
Depuis sa mise en place à la fin des années 1980, SAAF propose des tests de dépistage du VIH gratuits. SAAF offre un test oral rapide, d'une durée inférieure à 20 minutes. À San Antonio, comparativement à d'autres grandes villes du pays, la prise en charge du VIH/SIDA est souvent tardive : les personnes sont diagnostiquées séropositives à un stade avancé de la maladie. Jill Rips, directrice exécutive adjointe de SAAF, déclare : « Un Texan séropositif sur trois reçoit un diagnostic de SIDA dans l'année qui suit son diagnostic de VIH. Ces statistiques montrent qu'il est impératif d'intervenir beaucoup plus tôt auprès des personnes afin de leur permettre d'accéder à un traitement, de ralentir la progression de la maladie et de prévenir la contamination de leurs partenaires. »
