Par Anna Gorman, Los Angeles Times
15 août 2012
Les cas de syphilis en Californie ont augmenté de 18 % entre 2010 et 2011, selon de nouvelles données publiées par le département de la santé publique de l'État.
Les données montrent également une augmentation de 5 % des cas de chlamydia et de 1.5 % des cas de gonorrhée.
Les responsables de la santé publique se sont dits préoccupés par la hausse des trois maladies sexuellement transmissibles, car elles peuvent entraîner des problèmes de santé encore plus graves, comme l'infertilité et un risque accru de VIH.
« Plus les personnes restent longtemps sans traitement face à ces infections, plus elles risquent de développer des complications qui auront des conséquences à la fois sanitaires et financières », a déclaré Heidi Bauer, chef du service de contrôle des maladies sexuellement transmissibles de l'agence de santé publique de l'État.
La chlamydia a touché le plus grand nombre de personnes dans tout l'État, avec environ 164 000 cas signalés en 2011. On a dénombré 27 000 cas de gonorrhée et environ 2 500 cas de syphilis.
Les autorités sanitaires de l'État s'efforcent de cibler certaines populations afin de réduire la transmission des maladies. La syphilis est plus fréquente chez les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, et la gonorrhée touche beaucoup plus les jeunes femmes noires que les jeunes femmes blanches.
L'État n'a pas pu identifier de cause précise à l'augmentation des infections sexuellement transmissibles, mais selon Bauer, cela pourrait être dû à une augmentation des comportements à risque et à un relâchement des précautions à prendre lors des rapports sexuels protégés. De plus, comme ces infections sont souvent asymptomatiques, les personnes infectées ignorent généralement l'infection et la transmettent involontairement à d'autres.
L’État s’inquiète également de la diminution des financements alloués aux programmes locaux de dépistage et de prise en charge des infections sexuellement transmissibles. De nombreux programmes ont été supprimés ou ont subi des coupes budgétaires, ce qui entraîne une baisse des actions de sensibilisation, de suivi et de dépistage, a déclaré Bauer.
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