Une douzaine de membres du Congrès ont cosigné une lettre adressée au PDG de Gilead, John C. Martin, dans laquelle ils se disent « préoccupés » par les informations parues dans les médias selon lesquelles Gilead pourrait facturer des milliers de dollars de plus que les médicaments existants contre le sida pour son dernier traitement contre le VIH/sida, connu sous le nom de « Quad » ; les membres du Congrès exhortent Gilead «… à envisager des stratégies de prix durables pour ses produits qui permettraient… de traiter le plus grand nombre de personnes possible.»
Les recherches suggèrent que le nouveau comprimé de Gilead contre le VIH/SIDA, composé de quatre médicaments et administré une fois par jour, ne représente qu'une amélioration marginale par rapport aux traitements existants, mais devrait être commercialisé à un prix élevé.
WASHINGTON (14 août 2012) – L’AIDS Healthcare Foundation a salué aujourd’hui le représentant américain Alcee L. Hastings (démocrate, 23e circonscription de Floride) pour une lettre qu’il a adressée – et cosignée par une douzaine de ses collègues du Congrès – au PDG de Gilead Sciences, John C. Martin. Dans cette lettre, les membres du Congrès se disent « préoccupés » par les articles de presse indiquant que Gilead pourrait facturer son dernier traitement contre le VIH/sida, le « Quad », à un prix supérieur de plusieurs milliers de dollars à celui des médicaments existants. Ils exhortent également Gilead à « envisager des stratégies de prix durables pour ses produits, afin de permettre à l’ADAP de traiter le plus grand nombre de personnes possible ».
Parmi les autres membres du Congrès ayant cosigné la lettre adressée à Gilead pour l'exhorter à modérer les prix des médicaments contre le VIH/SIDA, on retrouve : Eleanor Holmes Norton (D, Washington, DC) ; Corrine Brown ( D, 3e district de Floride) ; Sam Farr (D, 17e district de Californie ) ; Luis V. Guttierez (4e district de l'Illinois) ; Maxine Waters (D, 35e district de Californie ) ; Lynn C. Woolsey ( D, 6e district de Californie ) ; Janice D. Schakowsky (D, 9e district de l'Illinois ) ; Raul M. Grijalva (D, 7e district de l'Arizona) ; Maurice D. Hinchey (D, 22e district de New York) ; Lucille Roybal-Allard (D, 34e district de Californie) ; Debbie Wasserman Schultz (D, 20e district de Floride) et Ted Deutch (D, 19e district de Floride).
Dans la lettre, datée du 1er août 2012, les membres du Congrès ont écrit :
En tant que membres du Congrès engagés à garantir l'accès aux traitements vitaux aux personnes vivant avec le VIH/SIDA, nous tenons à exprimer notre vive inquiétude quant aux conséquences des récentes hausses de prix pratiquées par Gilead sur certains antirétroviraux commercialisés, et ce, sur le Programme d'aide aux médicaments contre le SIDA (ADAP) de notre pays. Bien que Gilead ait actuellement gelé les prix des médicaments fournis à l'ADAP jusqu'en 2013, le prix des médicaments contre le VIH/SIDA sur le marché a indirectement aggravé la crise de financement que connaît déjà l'ADAP. Par ailleurs, nous sommes préoccupés par les informations parues dans la presse, selon lesquelles Gilead pourrait facturer jusqu'à 34 000 dollars pour son nouveau médicament, connu sous le nom de « Quad », sur le marché. … C'est pourquoi nous exhortons Gilead à envisager des stratégies de tarification viables pour ses produits, afin de permettre à l'ADAP de traiter le plus grand nombre de personnes possible.
« Selon de récents articles de presse, John Martin, PDG de Gilead, figure au dixième rang des PDG les mieux payés des États-Unis, avec des revenus déclarés de plus de 53 millions de dollars l'an dernier. Nous félicitons et remercions le représentant Hastings et ses collègues du Congrès d'avoir reconnu la contribution de Gilead à la lutte contre le VIH/SIDA au fil des ans, mais aussi d'avoir écrit directement à M. Martin pour l'exhorter à faire preuve de modération quant au prix du Quad lors de sa commercialisation prévue plus tard cette année », a déclaré Michael Weinstein , président de l'AIDS Healthcare Foundation. « Il serait inadmissible – mais malheureusement pas totalement inattendu – que Gilead fixe un prix plus élevé pour le Quad que pour des médicaments similaires déjà disponibles, d'autant plus que le Quad n'apporte qu'une amélioration marginale par rapport aux autres traitements existants. À long terme, le coût de production du Quad pour Gilead ne représentera qu'une petite fraction de son prix de vente, ce qui signifie que Gilead peut modérer sa politique tarifaire tout en réalisant d'importants bénéfices. »
En conclusion de leur lettre à Martin, Hastings et ses collègues du Congrès ont écrit :
« Nous apprécions grandement l'engagement constant de Gilead à développer de nouveaux médicaments plus efficaces pour les personnes vivant avec le VIH/SIDA. … Nous espérons sincèrement que Gilead soutiendra le Programme d'accès anticipé aux médicaments contre le VIH/SIDA (ADAP) de notre pays en envisageant une tarification durable des médicaments contre le VIH/SIDA sur le marché commercial – en particulier pour le Quad –, ainsi que des réductions de prix et des remises supplémentaires, afin de renforcer la capacité des ADAP à travers le pays à fournir des médicaments vitaux à toutes les personnes qui en ont besoin. Des milliers de personnes vivant avec le VIH/SIDA en dépendent… »
Contexte du « Quad »
Selon le New York Times ( SIDA : Une nouvelle pilule à quatre médicaments prise quotidiennement se révèle plus efficace que les autres traitements , par Donald G. McNeil, Jr., 2 juillet 2012) : « Une nouvelle pilule à prise unique quotidienne combinant quatre médicaments contre le SIDA s’est avérée légèrement plus efficace que deux traitements quotidiens existants, selon des études publiées dans The Lancet la semaine dernière. La nouvelle pilule, appelée Quad, a présenté un taux d’effets secondaires sensiblement identique, bien que certains diffèrent. Par exemple, elle semble provoquer davantage de nausées mais moins d’éruptions cutanées qu’Atripla, une pilule à trois médicaments courante. Elle semble également causer plus de problèmes rénaux qu’une pilule à quatre médicaments combinant deux médicaments, mais moins de patients ont interrompu le traitement. »
Le « Quad » sera commercialisé plus tard cette année et son prix devrait être près de deux fois supérieur à celui du médicament le plus cher acheté par les programmes d'aide aux médicaments contre le sida (ADAP) des États, sans pour autant représenter une amélioration significative par rapport aux traitements existants. Les ADAP des États, qui fournissent des médicaments vitaux contre le VIH/sida aux Américains à faibles revenus, sont confrontés à une pénurie de financement. Au 9 août 2012, 1 125 personnes étaient inscrites sur les listes d'attente des ADAP dans sept États, selon ADAP Watch , une publication de la National Alliance of State and Territorial AIDS Directors (NASTAD). La hausse des prix des médicaments contribue largement à la crise actuelle des ADAP : le programme n'a tout simplement plus les moyens de fournir des médicaments à un nombre croissant de personnes qui en ont besoin.
En juin, l'appel de l'AHF demandant à Gilead de fixer un prix raisonnable pour le Quad a été relayé par le trésorier de l'État de Californie, Bill Lockyer, qui a adressé une lettre à Gilead, société basée en Californie, l'exhortant à fixer un prix initial pour le Quad qui soit « sensible aux difficultés budgétaires actuelles de l'État » et qui permette également de « maintenir en vie et en aussi bonne santé que possible les personnes vivant avec le VIH/SIDA ». Dans sa lettre datée du 18 juin 2012 et adressée au PDG de Gilead, John Martin , le trésorier Lockyer a également déclaré : « J'espère que Gilead anticipera la hausse des prix des médicaments et fixera un prix pour le Quad qui contribuera à préserver l'intégrité financière et la sécurité des programmes d'accès aux médicaments antirétroviraux (ADAP) en Californie et ailleurs. »
La forte hausse du coût des médicaments contre le sida est alimentée par l'envolée des prix de chaque nouvelle génération de médicaments. La loi interdit aux programmes d'accès prioritaire aux médicaments (ADAP) de fixer des prix supérieurs à l'inflation. Cependant, aucune restriction ne s'applique au prix des nouveaux médicaments. Les laboratoires pharmaceutiques profitent de cette situation pour augmenter le prix de leurs nouveaux produits de plusieurs dizaines de milliers de dollars afin de compenser les remises qu'ils sont tenus d'accorder aux ADAP et autres programmes.
Cette tendance est on ne peut plus claire : depuis 1995, le prix moyen des nouveaux médicaments contre le sida a augmenté de 163 %.
Le « Quad »
Plusieurs médicaments en développement pourraient constituer une menace importante pour les ADAP s'ils sont plus chers que les antirétroviraux de génération actuelle. Parmi eux, le « Quad » de Gilead Sciences est particulièrement préoccupant. Ce traitement associe le Truvada à l'Elvitegravir (un inhibiteur d'intégrase similaire à l'Isentress de Merck) et au Cobicistat (un stimulant hématologique comparable au Norvir, commercialisé depuis une dizaine d'années). La FDA examine actuellement la demande d'autorisation de mise sur le marché du Quad déposée par Gilead, mais sa commercialisation est prévue dans le courant de l'année. Le Quad pourrait coûter près de deux fois plus cher que les médicaments les plus onéreux achetés par les ADAP, et dans certains cas, trois à quatre fois plus cher que d'autres médicaments.
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L’AIDS Healthcare Foundation (AHF), la plus grande organisation mondiale de lutte contre le sida, fournit actuellement des soins médicaux et/ou des services à plus de 176 000 personnes dans 27 pays à travers le monde, notamment aux États-Unis, en Afrique, en Amérique latine et dans les Caraïbes, en Asie-Pacifique et en Europe de l’Est. Pour en savoir plus sur l’AHF, veuillez consulter notre site web : www.aidshealth.org , nous retrouver sur Facebook : www.facebook.com/aidshealth et nous suivre sur Twitter : @aidshealthcare.
