Agence France-Presse
Kerry Sheridan
18 Juillet 2012
WASHINGTON — Le président Barack Obama reste ferme dans son objectif de contribuer à enrayer l'épidémie de VIH/SIDA malgré sa décision de ne pas assister à la Conférence internationale sur le sida la semaine prochaine, a déclaré mercredi un haut responsable de la santé.
En réponse aux critiques qui ont reproché à Obama de ne pas avoir assisté à cet événement mondial majeur, organisé pour la première fois à Washington depuis vingt ans, l'ambassadeur Eric Goosby a déclaré qu'Obama organiserait à la Maison Blanche un événement privé pour les participants à la conférence.
« L’engagement du président Obama sur cette question se résume vraiment à “les actes valent mieux que les paroles” », a déclaré Goosby, le coordinateur américain de la lutte mondiale contre le sida, en réponse à la question d’un journaliste lors d’un événement organisé par l’ONUSIDA pour dévoiler un nouveau rapport sur l’épidémie de sida.
« Il est resté inébranlable dans son engagement contre le VIH/SIDA depuis le début de son mandat. »
Goosby a déclaré que les États-Unis ont augmenté le nombre de personnes sous traitement antirétroviral dans le monde, passant de 1.7 million à plus de quatre millions actuellement.
Il a également souligné la levée par Obama, en 2009, de l'interdiction d'entrée aux États-Unis pour les personnes séropositives, la fin de la politique « Ne demandez pas, n'en parlez pas » concernant les homosexuels dans l'armée et le maintien du financement de la lutte contre le sida malgré les difficultés budgétaires, comme autant de preuves de son engagement.
« Je peux parler au nom du président. Jeudi, il organise un événement à la Maison Blanche et il invitera donc les participants à la conférence à s'y rendre », a déclaré Goosby.
« Il accueillera des gens chez lui et abordera les problèmes liés à l'épidémie. Mais le message qu'il souhaite surtout transmettre est l'engagement constant et croissant des États-Unis dans cet effort. »
La secrétaire d'État Hillary Clinton doit prendre la parole à la conférence sur le sida lundi à 10h00 (14h00 GMT). Obama enverra un message vidéo, a annoncé la Maison Blanche.
Le directeur exécutif d'ONUSIDA, Michel Sidibé, a acquiescé et a déclaré qu'Obama avait poursuivi le mouvement contre le sida initié par son prédécesseur, le président George W. Bush, qui avait lancé un important effort de financement mondial connu sous le nom de PEPFAR (Plan d'urgence du président pour la lutte contre le sida).
« Le président Obama a pris la décision de poursuivre ce mouvement », a déclaré Sidibe. « Nous n'avons constaté aucune baisse des investissements depuis son entrée en fonction. »
La Conférence internationale sur le sida est une importante réunion scientifique qui se tient tous les deux ans.
Attirant 25 000 personnes, la conférence fait son retour aux États-Unis pour la première fois en vingt ans, après avoir été empêchée de se tenir aux États-Unis par l'interdiction de voyager imposée aux personnes séropositives.
Le président de la Fondation pour les soins de santé contre le sida, Michael Weinstein, s'en est pris à Obama en début de semaine, faisant remarquer que les anciens présidents George W. Bush et Bill Clinton avaient tous deux participé à des événements antérieurs.
« C’est véritablement un jour triste dans l’histoire, un jour plus triste encore dans la lutte contre le sida et un triste reflet de la présidence d’Obama », a déclaré Weinstein dans un communiqué.
