Lame de Washington
Chris Johnson
le 16 juillet, 2012
Le président Obama préparera un message vidéo à l'intention des participants à la 19e Conférence internationale sur le sida, au lieu de faire une apparition en direct à l'événement, selon la Maison Blanche.
Dans un communiqué publié lundi, la Maison Blanche a annoncé qu'Obama adressera un bref message vidéo à l'occasion de la conférence qui se tiendra la semaine prochaine à Washington, dans le cadre de son « engagement personnel continu sur cette question ». Shin Inouye, porte-parole de la Maison Blanche, a confirmé que ce message vidéo remplacera une intervention en direct lors de l'événement.
« Le président ne prendra pas la parole lors de la conférence », a déclaré Inouye. « Il adressera un court message vidéo pour souhaiter la bienvenue aux participants venus du monde entier à Washington. »
Les organisateurs de la conférence avaient invité le président à prononcer un discours lors de cet événement. Les défenseurs de la lutte contre le VIH/SIDA avaient publiquement exprimé leur désir Ils souhaitaient le voir apparaître et appeler à la fin de l'épidémie. Ils voulaient également qu'il évoque les réalisations de son administration, comme l'élaboration de la toute première Stratégie nationale de lutte contre le sida et l'élargissement de la couverture des personnes vivant avec le VIH/sida grâce à l'extension de Medicaid prévue par la réforme des soins de santé.
Le communiqué annonçant le message vidéo vante les efforts de l'administration Obama dans la lutte contre le VIH/SIDA.
« Sous l’impulsion du président, l’administration a porté à des niveaux records les financements alloués à la lutte contre le VIH/sida », indique le communiqué. « Nous avons lancé la première stratégie nationale globale de lutte contre le VIH/sida aux États-Unis afin de prévenir et de traiter le VIH en Amérique. À l’échelle mondiale, l’administration Obama s’est engagée à traiter 6 millions de personnes d’ici fin 2013 et renforce l’impact et la pérennité de ses investissements. »
Selon le communiqué, la Maison Blanche organisera également une réception le 26 juillet pour honorer les personnes vivant avec le VIH et remercier celles qui ont lutté contre la maladie.
D'autres hauts responsables de l'administration devraient assister à l'événement, notamment la secrétaire d'État Hillary Clinton ; la secrétaire à la Santé et aux Services sociaux Kathleen Sebelius ; l'ambassadeur Eric Goosby, coordinateur mondial américain de la lutte contre le sida ; le directeur du Bureau de la politique nationale de lutte contre le sida de la Maison Blanche, Grant Colfax ; et Anthony Fauci, directeur de l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses des Instituts nationaux de la santé.
L'ancien président Clinton et l'ancienne première dame Laura Bush devraient prendre la parole ; l'ancien président George W. Bush, qui a créé le fonds connu sous le nom de Plan d'urgence du président des États-Unis pour la lutte contre le sida, a été invité à s'exprimer mais n'avait pas encore répondu à l'invitation mardi, selon les organisateurs.
Les défenseurs de la lutte contre le VIH/SIDA ont eu des réactions diverses suite à la décision d'Obama de préparer un message vidéo plutôt que de participer à l'événement.
Brian Hujdich, directeur exécutif de HealthHIV, a exprimé sa déception, mais a apprécié que le président s'adresse aux participants par vidéo.
« Bien que nous soyons déçus que le président Obama ne puisse s'adresser en personne à la Conférence internationale sur le sida, sa décision de parler aux participants par vidéo témoigne de l'importance qu'il accorde à AIDS 2012 et au VIH », a déclaré M. Hujdich. « En tant que premier président à avoir mis en place une stratégie nationale globale de lutte contre le VIH/sida et à avoir fait adopter une réforme significative du système de santé, son engagement en faveur de la prévention, des soins et du traitement du VIH est manifeste. »
Michael Weinstein, président de la Fondation pour les soins de santé contre le sida, a qualifié la décision d'Obama de ne pas assister à l'événement de « véritable affront » pour les participants.
« Il y a moins d'un kilomètre et demi entre la Maison-Blanche et le centre des congrès », a déclaré Weinstein. « Il rentre en ville vendredi soir. Je pense que son absence est un geste délibéré : soit il attend une meilleure proposition, soit il craint un mauvais accueil et ne veut pas prendre ce risque, soit il veut clairement faire savoir que ce n'est pas sa priorité, ce qu'il a plutôt bien réussi à faire ces trois dernières années et demie. »
CORRECTION : Une version précédente de cet article indiquait que la participation du président George W. Bush était confirmée. Il avait été invité à prendre la parole, mais mardi, il n’avait toujours pas répondu à l’invitation, ont indiqué les organisateurs au Blade.
