Associated Press
le 22 juillet, 2012
WASHINGTON — Plus de 1 000 personnes ont défilé dimanche dans le centre-ville de Washington pour attirer l'attention sur la lutte en cours contre le VIH et le sida, sujet d'une conférence internationale qui se tient dans la capitale du pays.
Les organisateurs ont déclaré que l'objectif de la marche « Tenons la promesse » était de rappeler aux dirigeants et décideurs politiques du monde entier que le sida demeure une menace pour la santé mondiale. Avant le départ, les participants ont formé un ruban humain rouge à l'aide de parapluies rouges. Certains portaient des ballons en forme de globe terrestre, tandis que d'autres brandissaient des pancartes où l'on pouvait lire « Dépister et traiter maintenant » et « Oui, nous pouvons vaincre le sida ». Le cortège s'étendait sur plus d'un pâté de maisons, et des fanfares et des pom-pom girls se mêlaient au groupe.
« La guerre contre le sida n’est pas gagnée et ce n’est pas le moment de reculer », a déclaré Michael Weinstein, président de l’AIDS Healthcare Foundation, lors d’une interview dimanche.
Le groupe de Weinstein, basé à Los Angeles, a organisé la marche, qui a débuté près du Washington Monument. Il a déclaré que malgré les difficultés financières mondiales, la lutte contre le sida doit se poursuivre. L'organisation de Weinstein a appelé au financement de programmes de lutte contre le sida et à la baisse du prix des médicaments antirétroviraux. Elle milite également pour un accès universel aux préservatifs et un accès accru aux tests de dépistage rapide du VIH.
Michael Green, séropositif depuis l'âge de 17 ans, est venu de Tampa, en Floride, pour participer à la marche.
« Nous avons besoin d'aide pour les médicaments. Nous avons besoin d'aide pour le logement. Nous avons besoin d'aide pour beaucoup de choses », a déclaré Green, 40 ans.
Mary Simmons, de Norfolk (Virginie), qui vit avec le VIH depuis 23 ans, a également participé à la marche.
« Avant, j'avais honte de cette maladie et je ne voulais pas que quiconque sache que je l'avais. Mais maintenant que je l'ai depuis si longtemps, autant en parler autour de moi et dire aux autres qu'on n'est pas obligé de l'attraper. On peut l'éviter en ayant des rapports sexuels protégés », a déclaré Simmons, 45 ans.
La Conférence internationale sur le sida 2012 s'est ouverte dimanche à Washington et se poursuit jusqu'à vendredi. L'AIDS Healthcare Foundation organise une marche avant la conférence bisannuelle depuis 2002.
L'humoriste Margaret Cho, le militant des droits civiques Al Sharpton, l'ancien ambassadeur des États-Unis auprès des Nations Unies Andrew Young et les animateurs radio Tavis Smiley et Cornel West se sont adressés à la foule avant la marche de dimanche. Le musicien Wyclef Jean a également donné un concert.
