Los Angeles Times
Rong Gong Lin II
le 11 juillet, 2012
Une mesure exigeant le port du préservatif pour les films pornographiques devrait être soumise au vote.
Face à plus de 370 000 signatures soutenant une ordonnance sur l'utilisation du préservatif lors de la projection de films pornographiques, les superviseurs du comté de Los Angeles semblent prêts à soumettre une telle mesure au vote cet automne.
Pendant des années, les responsables du comté de Los Angeles se sont dérobés à toute responsabilité quant à l'obligation pour les acteurs de films pour adultes de porter des préservatifs pour se protéger contre l'infection par le VIH pendant leur travail.
Mais face au succès de la collecte de plus de 370 000 signatures soutenant une telle ordonnance, les superviseurs se sont préparés mardi, pour la première fois à contrecœur, à l'éventualité que le comté le plus peuplé du pays — et centre de l'industrie pornographique américaine — vote très bien pour approuver une telle mesure lors des élections de novembre prochain.
Les autorités semblaient toutefois sceptiques quant à son efficacité. Le superviseur Zev Yaroslavsky, dont le vaste district comprend la vallée de San Fernando, où sont produits de nombreux films pornographiques, a déclaré ne pas savoir comment les tournages clandestins de films pornographiques, qui ne prennent pas la peine de demander d'autorisation, pourraient être contrôlés quant à l'utilisation du préservatif.
Yaroslavsky a déclaré : « Les inspecteurs ne pourront pas trouver tous les garages du comté de Los Angeles où a lieu le tournage. »
« Cela dit, les signatures ont été recueillies et certifiées par le greffier du comté, et je crois fermement que les électeurs ont le droit de se prononcer sur cette question », a déclaré le superviseur. « Toutefois, je pense qu'il faudra accomplir beaucoup de travail… afin de mettre en place une application crédible de la loi. »
Malgré le scepticisme ambiant, ce changement de ton était remarquable de la part de ce superviseur, élu à cinq reprises, qui, deux ans auparavant, affirmait avec véhémence que c'était à l'État, et non au comté, qu'incombait la responsabilité première d'imposer le port du préservatif aux acteurs de films pornographiques. À l'époque, il avait laissé entendre qu'il était quasiment impossible pour le comté de contrôler l'usage du préservatif et avait déclaré que ce que réclamaient les militants de la lutte contre le sida revenait à courir « comme des poulets sans tête, inspectant chaque garage du comté de Los Angeles pour voir si un tournage a lieu ».
Aucun superviseur ne s'est exprimé mardi contre l'inscription de l'initiative sur le bulletin de vote ni n'a indiqué qu'il s'opposait à l'ordonnance.
De l'autre côté de l'estrade se trouvait Michael Weinstein, président de la Fondation AIDS Healthcare basée à Los Angeles, qui semblait confiant dans la victoire aux urnes et exubérant d'enfin pouvoir obliger les superviseurs à accorder une attention plus soutenue à la question.
Il a exhorté les autorités à « reconnaître la volonté du peuple ». Et, a-t-il ajouté, en tant que dirigeant d'un fournisseur de soins de santé contre le sida dans le monde entier, « je ressens une responsabilité personnelle envers cette industrie, qui est hors-la-loi, qui opère près de chez moi et qui non seulement met en danger ces jeunes qui y travaillent, mais envoie également un message terrible au monde entier, laissant entendre que le seul type de sexe excitant est dangereux », a déclaré Weinstein.
L'industrie pornographique est devenue un succès financier en Californie après une décision de la Cour suprême de l'État en 1988, selon laquelle les producteurs de films pornographiques ne pouvaient être poursuivis en vertu des lois anti-prostitution.
Mais le secteur a fait l'objet d'un examen minutieux au fil des ans, notamment suite à la médiatisation d'artistes affirmant avoir contracté le VIH dans le cadre de leur travail. Le cas le plus récent ayant été rendu public est celui de Derrick Burts en 2010.
L'industrie conteste que Burts ait été infecté au travail, mais n'a fourni aucune preuve à l'appui de ses affirmations.
Un vote à l'échelle du comté sur l'obligation du port du préservatif pour les acteurs de films pornographiques serait une première nationale. Le conseil municipal de Los Angeles a choisi d'approuver une ordonnance similaire afin d'éviter un référendum municipal en juin, après avoir recueilli plus de 70 000 signatures au niveau de la ville.
L'association de lutte contre le sida a également publié en avril un sondage auprès de plus de 1 000 électeurs potentiels, dans lequel 63 % des personnes interrogées ont déclaré qu'elles voteraient en faveur de l'obligation du port du préservatif.
La réaction de l'industrie pornographique face à une mesure à l'échelle du comté constitue la prochaine grande question. L'industrie n'a entrepris aucune action significative de lobbying contre la mesure municipale, mais un porte-parole l'a qualifiée d'« abus de pouvoir de la part du gouvernement ».
Jeffrey J. Douglas, président du conseil d'administration de la Free Speech Coalition, un groupe de pression du secteur du film pour adultes, a déclaré que l'industrie n'avait pris aucune décision officielle, mais qu'elle allait probablement faire campagne contre la mesure relative aux préservatifs et éventuellement poursuivre le comté en justice.
Il a soutenu que la mesure du comté pourrait enfreindre la garantie de liberté d'expression du Premier Amendement en « exigeant qu'un message spécifique soit contenu dans un film ». Et il a fait valoir que l'initiative du comté pourrait être préemptée par le droit de l'État.
Les militants de la lutte contre le sida ont rétorqué que l'État a déclaré que les autorités locales ont le pouvoir d'exiger l'utilisation du préservatif sur le plateau de tournage.
Weinstein, quant à lui, a déclaré qu'il était impatient de mener une campagne complète avec l'industrie du porno.
« Si Larry Flynt et d'autres producteurs de films pornographiques vous présentaient des publicités, nous serions ravis », a déclaré Weinstein. « Il est évident que les gens n'ont pas une haute opinion des producteurs de films pornographiques. »
Le Dr Jonathan Fielding, directeur de la santé publique du comté, qui avait déjà rejeté par le passé la demande des militants de la lutte contre le sida de réglementer l'utilisation du préservatif au niveau du comté, a exprimé ses inquiétudes « quant à la difficulté que pourrait représenter l'application de cette loi si elle devenait loi ».
Whitney Engeran-Cordova, directrice principale de la division de santé publique du groupe de lutte contre le sida, a déclaré que les grands studios de films pornographiques qui obtiennent des permis de tournage finiraient par se sentir obligés de se conformer à la loi s'ils veulent conserver leur assurance.
Les superviseurs pourraient voter dès le 24 juillet pour inscrire la mesure relative aux préservatifs sur le bulletin de vote.
