Les défenseurs de la lutte contre le sida appellent le public à poursuivre le boycott des chocolats de la Hershey Company suite au refus de l'école Milton Hershey (gérée par le Hershey Trust) d'admettre un garçon de 13 ans en raison de sa séropositivité.
Brandissant des pancartes et des banderoles où l'on peut lire « Pas de bisous pour Hershey : www.EndHIVStigma.org », les militants exigeront que Hershey, qui finance l'école, dénonce la discrimination et inscrive le garçon.
NEW YORK (13 mars 2012)AIDS Healthcare Foundation (AHF) appelle le public à poursuivre un boycott national de Hershey Company à propos de la discrimination liée au sida à l'école Milton Hershey. L'école Milton HersheyUn internat prestigieux pour élèves boursiers issus de familles à faibles revenus, financé par la société Hershey, a récemment refusé l'admission d'un garçon de 13 ans en raison de sa séropositivité, le qualifiant à tort de « menace directe pour la santé et la sécurité d'autrui ». L'association AHF et les organisations de lutte contre le sida appellent le public à boycotter les produits Hershey lors de l'achat de confiseries et de chocolats.
À New York, sur Jeudi, Mars 15th De 11h00 à 12h30, des dizaines de militants de la lutte contre le sida — certains déguisés en « Hershey Kisses » — se rassembleront et manifesteront devant le bâtiment principal. Boutique Hershey à Times Square Ils brandissent des pancartes et des banderoles sur lesquelles on peut lire : « Pas de Kisses pour Hershey ». Le groupe a également lancé un site web. www.EndHIVStigma.org où le public peut en apprendre davantage sur l'affaire, découvrir des faits sur le VIH/SIDA et envoyer des lettres électroniques à trois membres du conseil d'administration de la Hershey Company qui siègent également au conseil d'administration de Milton Hershey School Trust, les exhortant à dénoncer la discrimination et à faciliter l'admission du garçon dans l'école.
- WHATBOYCOTT DES MAGASIN HERSHEY ET PROTESTATION CONTRE LE SIDA — Le boycott « Pas de baisers pour Hershey » vise à lutter contre la discrimination liée au sida à l’école Milton Hershey
- QUAND(Manifestation à New York) Jeudi 15 mars de 11h00 à 12h30 (heure de l'Est)
- OÙEn face du magasin Hershey, Times Square, à l'angle de la 48e Rue et de Broadway (1593 Broadway), New York, NY 10019
- QUIDes militants de la lutte contre le sida brandissent des banderoles et des pancartes : « Pas de bisous pour Hershey : www.EndHIVStigma.org ».
- CONTACTSJessica Reinhart, responsable de la communauté AHF Grassroots, tél. : (323) 203-6146
« Nous demandons au public de faire savoir à Hershey qu'il n'y a pas de "Kisses pour Hershey", car Hershey persiste dans sa politique de discrimination et d'ignorance, comme en témoigne le refus de l'école Hershey d'admettre un élève de 13 ans pourtant qualifié, uniquement en raison de sa séropositivité », a déclaré Michel Weinstein« En fin de compte, c’est la société Hershey elle-même, principal financeur de l’école, qui doit répondre de sa décision de ne pas admettre le garçon — une décision motivée par les préjugés et la peur », a déclaré le président de la Fondation pour les soins de santé contre le sida. « Si Hershey est véritablement une entreprise qui croit en son engagement social envers les consommateurs, la communauté et les enfants, elle dénoncera cette discrimination illégale et révoltante et inscrira le garçon dans l’école. En attendant, nous comptons faire pression sur les consommateurs pour qu’ils boycottent les chocolats Hershey. »
Peu après la révélation, juste avant la Journée mondiale de lutte contre le sida, le 1er décembre 2011, du refus d'admission d'un garçon séropositif à l'école, l'AIDS Healthcare Foundation (AHF) a tenu une conférence de presse à Washington D.C. pour annoncer le lancement d'une campagne contre la discrimination liée au VIH/sida à la Hershey School en Pennsylvanie et pour soutenir la plainte fédérale déposée au nom d'un garçon de 13 ans, refusé à l'admission à Hershey en raison de sa séropositivité. Lors de cet événement, l'AHF a annoncé sa volonté de contribuer à hauteur de 50 000 dollars à la plainte déposée par l'AIDS Law Project of Pennsylvania au nom du garçon et a exprimé son indignation face à cette situation.
Selon l'Associated Press (Affirmation : L'école de Hershey refuse un garçon de Pennsylvanie séropositif(Par Peter Jackson, 12/1,850/11) : « Un internat privé lié à la chocolaterie Hershey affirme avoir voulu protéger les autres élèves en refusant l'admission d'un adolescent de la région de Philadelphie en raison de sa séropositivité. L'AIDS Law Project de Pennsylvanie a déposé plainte mercredi devant le tribunal de district américain de Philadelphie au nom du garçon, dont l'identité n'a pas été révélée. L'association accuse l'école Milton Hershey, destinée aux élèves défavorisés, d'avoir enfreint la loi américaine sur les personnes handicapées (Americans with Disabilities Act). Les responsables de l'établissement ont reconnu que le refus d'admission du garçon de 13 ans était dû à son état de santé. Ils ont déclaré avoir agi ainsi pour préserver la santé et la sécurité des 1 12 autres élèves inscrits dans cet internat, qui accueille des enfants de la maternelle à la terminale et où les élèves vivent en foyers de 10 à 12 enfants. »
« L’ignorance dont a fait preuve la direction de l’école Hershey est inacceptable et démontre à quel point il reste du travail à accomplir pour démanteler la peur et la désinformation qui entourent encore cette maladie, plus de 25 ans après l’affaire Ryan White », a ajouté Weinstein de l’AHF.
Ryan White John White était un adolescent américain originaire de Kokomo, dans l'Indiana, qui, au milieu des années 1980, fut expulsé de son collège parce qu'il était séropositif. Une longue bataille juridique avec l'établissement s'ensuivit, et White devint une figure emblématique de la sensibilisation du pays au VIH et au sida, à une époque où la désinformation sur la maladie était très répandue. Après sa mort en 1990, le Congrès américain adopta une loi importante portant son nom. Loi Ryan White CARE, qui finance des programmes de lutte contre le VIH/SIDA destinés aux Américains à faibles revenus.
« Il est regrettable que Hershey ait fait preuve d'une telle méconnaissance des faits élémentaires concernant le VIH et son mode de transmission, et qu'ils réagissent au contraire avec ignorance et préjugés », a déclaré Jessica Reinhart« C’est une excellente occasion de sensibiliser le public au VIH, notamment au fait que les personnes vivant avec le VIH/sida ne présentent pas de risque important pour autrui et n’ont généralement pas besoin de soins médicaux particuliers qui ne puissent être obtenus lors de consultations médicales classiques », a déclaré une responsable de la mobilisation communautaire de la Fondation pour les soins de santé contre le sida et une organisatrice clé de la manifestation de la Saint-Valentin.
Elle a ajouté : « De plus, il est important de savoir que des études récentes ont démontré que jusqu’à 96 % des personnes séropositives sous traitement ne sont pas contagieuses. Par conséquent, elles ne représentent pas une menace pour la santé et la sécurité d’autrui. Le jeune homme en question ne constitue une menace directe pour personne et Hershey devrait l’admettre dans son établissement afin qu’il puisse y suivre la scolarité qu’il souhaite. »
