Premier char en 123 ans d'histoire du défilé du Tournoi des Roses consacré au VIH/SIDA et parrainé pour la première fois par la plus grande organisation mondiale de lutte contre le SIDA, il rendra hommage à une icône du cinéma pour son engagement inlassable dans la lutte contre le SIDA pendant près de trois décennies.
La vente des « Fleurs du Souvenir AHF » — le nom d'un être cher inscrit à la main sur une fiole d'eau contenant l'une des plus de 150 000 roses composant le char — offre également au public la possibilité de participer au défilé et d'honorer la mémoire d'un proche disparu grâce à un modeste don par SMS.
Los Angeles, CA (21 décembre 2011) La Fondation AIDS Healthcare (AHF) a annoncé aujourd'hui que son char, « Elizabeth Taylor : Notre Championne », qu'elle a présenté pour le 123e Tournoi des Roses, a été approuvé par les organisateurs et défilera sur Colorado Boulevard à Pasadena, en Californie, pour le plus grand plaisir du monde entier lors de ce défilé emblématique le lundi 2 janvier 2012 à partir de 8h00, heure du Pacifique (11h00, heure de l'Est).
Le char de l'AHF lors du défilé du Tournoi des Six Nations – le premier en 123 ans d'histoire à être consacré au VIH/SIDA et le tout premier parrainé par cette organisation mondiale de lutte contre le SIDA, créée il y a 25 ans – rend hommage à l'actrice Elizabeth Taylor, doublement oscarisée , pour son engagement inlassable et sa compassion, pendant près de trente ans, envers les personnes atteintes du VIH/SIDA. Elizabeth Taylor, décédée le 23 mars à l'âge de 79 ans, s'est investie dans la lutte contre le VIH et le SIDA dès les années 1980. Elle a cofondé l' American Foundation for AIDS Research (amFAR) en 1985 et la Fondation Elizabeth Taylor contre le SIDA (ETAF), qui porte son nom , en 1993.
« Notre char pour le défilé du Tournoi des Roses rend hommage à une femme qui était bien plus qu'une star de cinéma : Elizabeth Taylor était une véritable héroïne, qui mérite amplement tous les honneurs qu'elle a reçus », a déclaré Michael Weinstein, président de l'AIDS Healthcare Foundation, qui fournit des soins et des services médicaux à plus de 124 000 personnes dans 26 pays à travers le monde. « Bien avant que ce soit à la mode, elle était à nos côtés, une championne unique et intrépide de la lutte contre le sida. Elle a dénoncé avec force les abus de pouvoir sur de nombreux sujets, et son organisation, sans frais généraux, a contribué au financement de l'AHF et d'autres organisations de lutte contre le sida à Los Angeles à une époque où les fonds étaient rares. Son courage et sa compassion ont véritablement changé la donne. »
Au fil des ans, l'AIDS Healthcare Foundation (AHF) a reçu plusieurs subventions de la Fondation Elizabeth Taylor contre le sida (ETAF). Ces fonds étaient spécifiquement destinés à la clinique « Ithembalabantu » (qui signifie « espoir du peuple » en zoulou) de l'AHF à Durban, en Afrique du Sud, qui offre gratuitement des traitements antirétroviraux vitaux aux personnes atteintes du sida. La première de ces subventions a été octroyée bien avant la création par le président George W. Bush du programme mondial de lutte contre le sida des États-Unis, connu sous le nom de PEPFAR (Plan d'urgence du président pour la lutte contre le sida), et à une époque où les traitements étaient encore largement inaccessibles dans les pays pauvres du monde entier. Comme elle l'avait fait dès les premiers jours de l'épidémie, Elizabeth Taylor a une fois de plus fait preuve d'un véritable leadership dans la lutte contre le sida, contribuant cette fois à démontrer que les traitements pouvaient et devaient être offerts aux personnes qui en avaient besoin partout dans le monde.
« Le char allégorique « Notre champion » de l’AHF nous rappelle également que, même si Mme Taylor a courageusement défendu les personnes vivant avec le VIH/SIDA à un moment important de l’histoire, l’épidémie de SIDA n’est pas terminée et il reste encore beaucoup à faire », a ajouté Weinstein.
La vente de fleurs commémoratives « AHF » contribuera à la construction du char allégorique « Our Champion » de l’AHF.
Autre nouveauté potentielle pour le défilé du Tournoi des Roses : le grand public, aux États-Unis et dans le monde entier, aura l’opportunité de contribuer à la construction du char de l’AHF en hommage à Elizabeth Taylor, tout en honorant la mémoire de leurs proches disparus. Cette semaine, l’AHF lance une campagne de collecte de fonds originale, « Don par SMS », proposant la vente de « Fleurs du Souvenir AHF ». Pour un don modeste de 5 $ effectué par SMS, le nom d’un être cher disparu sera inscrit à la main sur une fiole contenant l’une des plus de 150 000 roses qui composeront le char d’Elizabeth Taylor. Ces roses symbolisent le souvenir, honorant la mémoire de toute personne disparue qui vous manque. Pour participer à cet hommage vivant, en hommage à l’engagement d’Elizabeth Taylor dans la lutte contre le sida et à votre proche disparu, envoyez simplement le mot FLEUR suivi du NOM DE LA PERSONNE à honorer par SMS au 20222.
Char allégorique de la parade « Elizabeth Taylor : Notre championne » de l'AHF
Le char de la parade « Elizabeth Taylor : Notre Championne » de l'AHF a été conçu par le célèbre concepteur de chars Raul Rodriguez et est construit par la société Fiesta Parade Floats, elle aussi maintes fois primée . Composé de 150 000 fleurs, il prendra la forme d'un immense ruban rouge, symbole international du sida, entouré d'un globe terrestre. On y trouvera des photographies d'Elizabeth Taylor à différentes étapes de sa vie et de sa carrière : extraites de « National Velvet », le film qui l'a révélée enfant ; du film « Cléopâtre » ; et une photo emblématique de ses dernières années, lorsqu'elle consacrait une grande partie de sa vie à la lutte contre le sida. La plupart des photos seront en noir et blanc, grâce à l'utilisation de graines et de grains pour recréer les effets de cette technique. Au moins une photo sera rehaussée de touches de couleur, également réalisées à l'aide de graines, de grains et de fleurs : pour ses yeux si caractéristiques et pour colorer un petit ruban rouge, symbole du sida, épinglé à son chemisier.
« Nous sommes honorés que le comité exécutif du Tournoi des Roses ait approuvé notre char cette année, et qui de mieux que la regrettée Dame Elizabeth Taylor pour son engagement dans la lutte contre le sida à honorer ? », a ajouté Weinstein, de l'AHF. « Cette année, le thème du défilé du Tournoi des Roses est "Imaginez". En hommage à Elizabeth, imaginons et œuvrons pour un monde sans sida. »
DISPONIBILITÉ DES MÉDIAS
Quoi : Un char du défilé des Roses rend hommage au rôle d’Elizabeth Taylor dans la lutte contre le sida
Pour organiser une entrevue avec des représentants de l'AIDS Healthcare Foundation ou pour voir le char allégorique en cours de réalisation de l'AHF à l'effigie d'Elizabeth Taylor lors du défilé des chars de la Fiesta au cours des prochains jours ou de la semaine prochaine, veuillez appeler :
• Ged Kenslea, Fondation pour les soins de santé contre le sida au 323.791.5526 (M) ou
• Karen Lewis chez Go Public PR 323.299.3986
