Au cours de l'année écoulée, une association de lutte contre le sida a mené une campagne de plaidoyer pour faire pression sur le géant pharmaceutique afin qu'il baisse les prix du Programme d'aide à l'achat de médicaments contre le sida (ADAP) et permette ainsi aux Américains d'accéder aux traitements vitaux contre le sida.
LOS ANGELES, CA (21 décembre 2011) – L’AIDS Healthcare Foundation (AHF) a salué aujourd’hui le géant pharmaceutique Merck suite à l’annonce faite hier en fin d’après-midi concernant la baisse des prix de ses médicaments vitaux contre le VIH/SIDA pour les personnes à faibles revenus. Programmes d'aide à l'achat de médicaments contre le sida (ADAP)Les programmes ADAP, un réseau de programmes financés par l'État fédéral et les États qui fournissent des traitements antirétroviraux vitaux aux personnes à faibles revenus, non assurées ou sous-assurées vivant avec le VIH/sida à travers le pays, sont confrontés à une grave crise financière. Cette crise a privé jusqu'à 10 000 personnes atteintes du sida d'accès aux traitements au cours de l'année écoulée. Actuellement, 4 333 personnes dans 12 États sont inscrites sur les listes d'attente des programmes ADAP pour accéder à ces médicaments essentiels contre le VIH/sida.
« En cette période de générosité, nous adressons nos plus sincères remerciements à Merck pour sa décision de baisser les prix de ses médicaments vitaux contre le sida au profit d'ADAP », a déclaré Michel Weinstein« Au cours de l'année écoulée, l'AIDS Healthcare Foundation a mené une campagne de sensibilisation vigoureuse auprès de Merck, comprenant une série d'actions près du siège social de Merck dans le New Jersey : publicités dans la presse et à la télévision, manifestations sur le campus principal, interventions à l'assemblée générale annuelle, envoi de cartes postales de sensibilisation et prise de contact avec les investisseurs. Avec un coût d'environ 8 000 à 9 000 dollars par personne et par an pour les personnes vivant avec le VIH/sida, l'Isentress, médicament phare de Merck, figurait parmi les traitements contre le sida les plus chers aux États-Unis. Nous saluons la décision de Merck de revoir à la baisse le prix de ses médicaments pour ces personnes durement touchées. »
Le 1er décembre, Journée mondiale de lutte contre le sida, le président Obama a souligné la nécessité pour tous les acteurs concernés d'intensifier leurs efforts pour soutenir les programmes ADAP en difficulté, déclarant : « Le gouvernement fédéral ne peut pas y parvenir seul. J'appelle donc également les gouvernements des États, les entreprises pharmaceutiques et les fondations privées à contribuer à ce que les Américains aient accès à tous les traitements vitaux. » Selon un communiqué de presse publié sur son site web, Merck a désormais accepté de :
• Baisser à nouveau le prix d’ISENTRESS® (raltégravir) pour les ADAP admissibles, à compter du 1er janvier 2012. Le nouveau prix sera « gelé » et sera disponible dans le cadre du programme de prix spéciaux existant de Merck jusqu'au 31 décembre 2013. Merck a été la première entreprise à geler le prix d'un traitement antirétroviral (ARV) aux ADAP en 2003.
Par ailleurs, Merck et l'ACTF (Groupe de travail sur la crise des programmes ADAP) ont convenu que Merck augmenterait son financement opérationnel et ses dons de médicaments pour le programme Welvista ADAP. Welvista contribue à répondre aux besoins en médicaments des bénéficiaires des programmes ADAP actuellement inscrits sur les listes d'attente des États, en accélérant leur accès aux traitements contre le VIH grâce à une procédure de demande simplifiée. Merck s'efforcera également d'optimiser l'utilisation des options d'assurance maladie complètes disponibles pour les personnes vivant avec le VIH. La National Alliance of State and Territorial AIDS Directors (NASTAD) a indiqué qu'une quarantaine de programmes ADAP utilisaient les fonds de ces programmes pour souscrire une assurance maladie ou payer les primes, les tickets modérateurs et/ou les franchises des personnes éligibles (à condition que l'assurance offre une couverture comparable à celle du programme). Merck et la NASTAD rechercheront des solutions pour lever les obstacles à une utilisation plus généralisée de ces approches, notamment en élargissant le nombre d'inscriptions à Medicare Part D, aux assurances privées et aux régimes d'assurance pour les affections préexistantes (PCIP).
Le récent plaidoyer de l'AHF ciblant Merck
Suite à l'annonce de dernière minute hier par Merck de la baisse des prix de ses ADAP, l'AHF présente également ses plus sincères excuses à Merck et à son nouveau PDG, Kenneth Frazier, qui font l'objet d'une publicité imprimée sur le thème du Grinch, publiée dans l'édition de cette semaine. Démocrate du comté de Hunterdon (NJ) le journal, qui était déjà sous presse lorsque l'AHF a appris les concessions de prix de Merck.
AHF a également produit et envoyé par la poste un « Merck : Faire exploser la banque » Une carte postale a été envoyée la semaine dernière aux communautés environnant le siège social de Merck à Whitehouse Station, dans le New Jersey. Elle soulignait que Merck avait engrangé des milliards de dollars grâce aux médicaments contre le sida, ce qui lui avait permis d'atteindre une capitalisation boursière de près de 100 milliards de dollars, alors même qu'elle refusait de baisser les prix des ADAP financés par des fonds publics.
Dans le cadre de sa stratégie visant à soulever la question des prix auprès des investisseurs de Merck, AHF a témoigné en octobre devant le conseil d'administration de CalPERS (California Public Employees Retirement System) au sujet des politiques tarifaires de Merck et d'autres laboratoires pharmaceutiques. Lors de cette réunion, le conseil d'administration de CalPERS a accepté de contacter Merck et d'autres entreprises au sujet de leurs politiques tarifaires, compte tenu des difficultés financières rencontrées par les ADAP (Advertising Standards Programs). Cette initiative de CalPERS faisait suite à la démarche du trésorier de l'État de Californie, Bill Lockyer, et du trésorier de l'État, John Chiang, qui avaient écrit à Merck et à d'autres entreprises pour les inciter à accorder des remises supplémentaires aux ADAP.
« Ces dernières semaines, Gilead et d’autres entreprises ont accepté d’accorder des remises supplémentaires aux programmes d’aide aux personnes atteintes de sida (ADAP). Puis, à l’occasion de la Journée mondiale de lutte contre le sida, le président a demandé aux entreprises de faire davantage pour soutenir ces programmes. Nous remercions Merck d’avoir emboîté le pas en proposant désormais des réductions de prix et des concessions aux ADAP », a déclaré Tom Myers, directeur des affaires publiques de l’AIDS Healthcare Foundation.
