L'AIDS Healthcare Foundation (AHF) a remercié aujourd'hui les représentants Alcee Hastings, Debbie Wasserman Schultz, Ted Deutch et Frederica Wilson, quatre membres du Congrès de Floride, pour leurs efforts visant à obtenir un financement d'urgence supplémentaire pour le Programme d'assistance aux médicaments contre le sida (ADAP), un réseau de programmes financés par l'État fédéral et les États qui fournissent des traitements antirétroviraux vitaux aux personnes à faibles revenus, non assurées ou sous-assurées vivant avec le VIH/sida à travers le pays. Le Congrès a récemment approuvé un financement d'urgence de 48 millions de dollars pour l'ADAP, qui compte actuellement plus de 8 500 personnes sur liste d'attente dans neuf États, sans accès à ce programme vital. Plus de 3 900 de ces personnes sont sur liste d'attente en Floride, qui recevra 6.9 millions de dollars sur les 48 millions de dollars de financement d'urgence pour l'ADAP et permettra prochainement à 1 500 personnes de sortir de sa liste d'attente et d'accéder à un traitement antirétroviral vital grâce à ce programme.
« Nous saluons les efforts des représentants Hastings, Wasserman Schultz, Deutch et Wilson qui ont permis d'obtenir ce financement d'urgence pour les programmes ADAP à l'échelle nationale, et en particulier pour le programme floridien, durement touché. Leurs efforts permettront non seulement de sauver des vies, mais devraient également inciter tous les dirigeants de Floride à réagir face à cette crise dévastatrice », a déclaré Michael Kahane, chef du bureau Sud de l'AIDS Healthcare Foundation. « Garantir l'accès au traitement par le biais des programmes ADAP est essentiel à la réussite de notre lutte contre le VIH/sida. Le traitement permet non seulement de maintenir les personnes vivant avec le VIH/sida en bonne santé, mais il peut aussi réduire les nouvelles infections jusqu'à 96 %. Il est inacceptable que 3 900 personnes en Floride et plus de 8 500 personnes à l'échelle nationale soient bloquées sur des listes d'attente, sans pouvoir accéder à ce programme vital. »
« Les fonds obtenus grâce au combat de ces quatre élus permettront à la Floride et à d'autres États de commencer à retirer des personnes des listes d'attente ; cependant, cela ne suffira pas à mettre fin à cette crise », a déclaré Michael Weinstein, président de l'AIDS Healthcare Foundation. « L'administration Obama et le Congrès doivent faire davantage pour garantir l'accès aux traitements aux personnes vivant avec le VIH/SIDA. Ne pas le faire mettra des vies en danger, entraînera des milliers de nouvelles infections au VIH et, au final, coûtera encore plus cher. En fin de compte, il faudra que toute la délégation floridienne au Congrès fasse pression sur l'administration et le Congrès pour qu'ils agissent. Le leadership de ces membres du Congrès, ainsi que celui du sénateur Rubio, a redonné espoir aux milliers de Floridiens qui attendent encore un traitement. L'AHF appelle maintenant tous les dirigeants de Floride à se joindre à ce combat. »
Selon ADAP Watch, une liste publiée par la National Alliance of State and Territorial AIDS Directors (NASTAD), au 29 septembre, 8 512 patients atteints du sida et à faibles revenus, répartis dans neuf États, étaient inscrits sur des listes d'attente pour accéder aux traitements antirétroviraux vitaux via le réseau national des programmes d'accès anticipé aux médicaments (ADAP). Plusieurs États ont récemment plafonné le nombre de nouvelles inscriptions à leurs programmes ADAP ou ont fortement réduit les critères d'admissibilité en fonction d'un pourcentage du seuil de pauvreté fédéral (dans certains cas, ce seuil passant de 400 % à 200 %), privant ainsi de fait des patients dans le besoin d'accès aux médicaments.
En 2008, année de l'élection du président Obama, on comptait moins de 100 patients sur les listes d'attente du programme ADAP.
Avec un prix minimum de 10 000 dollars par patient et par an pour les médicaments contre le sida, on estime qu’il faudrait plus de 85 millions de dollars – soit 37 millions de dollars de plus que les 48 millions de dollars que le Congrès vient d’approuver – pour résorber les listes d’attente actuelles pour une seule année.
ADAP est un réseau de programmes financé par l'État fédéral et les États fédérés, mais géré par ces derniers, qui fournit des médicaments antirétroviraux essentiels aux Américains à faibles revenus qui en ont besoin. À l'échelle nationale, les programmes ADAP prennent en charge plus de 165 000 personnes, soit un tiers des personnes sous traitement contre le sida aux États-Unis. Environ 80 % des personnes inscrites sur les listes d'attente des programmes ADAP résident dans le Sud. Cette crise touche de manière disproportionnée les communautés de couleur.
